Заканчивается чтение Великого покаянного канона. Он назван Великим по нескольким причинам: и по множеству мыслей, в нем заключенных, и по количеству тропарей, содержащихся в нем. Напомним, что чтение канона разбито на четыре дня первой седмицы Великого Поста. Это своего рода – глубокий покаянный плач, раскрывающий бездну греха, потрясающий душу отчаянием, раскаянием и надеждой.
Протоиерей Александр Шмеман в своем труде «Великий пост» так раскрывает значение читаемого канона: «Значение и цель Великого Канона именно в том и состоят, чтобы явить нам грех и тем самым привести нас к раскаянию. Но он являет нам грех не определениями и перечислениями, а неким глубоким созерцанием библейской истории, которая поистине есть история греха, покаяния и прощения. Это созерцание вводит нас в совершенно иную духовную культуру, призывает нас принять совершенно иное понимание человека, его жизни, его целей, его духовных «мотиваций». Канон восстанавливает в нас то духовное мироощущение, внутри которого раскаяние становится снова возможным».
Здесь можно прочитать канон целиком.
Автор канона, святой Андрей Критский, удивительный человек. О нем известно сравнительно немного. Как отмечает портал Православие.ru, родился он около 660 года. Происходил из Палестины. В молодости отрекся от мира и ушел в лавру святого Саввы. Затем оказался в Константинополе, где исполнял должность орфанотрофа, то есть надзирателя за сиротскими домами. На этой должности он прославился своей деятельной благотворительностью и милосердием. Около 712 года он стал епископом Крита. Житие сообщает, что именно благодаря его молитве остров Крит был спасен от арабского нашествия. Отошел святитель ко Господу около 740 года.
В своем общепризнанном покаянном творении святой Андрей оплакивает не только себя, а все согрешившее человечество. Начиная с грехопадения, он детально вспоминает все прегрешения вплоть до Нового Завета. Причем не просто вспоминает, а проживает их сам «Первозданнаго Адама преступлением поревновав, познах себе обнаженна от Бога…»
В каноне удивительным образом отражена святоотеческая литература таких великих авторов, как святителя Мелитона Сардского, святого Ефрема Сирина, святителей Григория Богослова и Григория Нисского, святого Максима Исповедника. И все – о глубине покаяния.
Именно Пост – то самое средство, которое планомерно ведет нас к покаянию, через него - к смирению, а через смирение - к самому Богу по заповеди блаженств: «Блаженны нищие духом – яко тех есть Царствие Небесное».
Чтение канона возглавил архиепископ Южно-Сахалинский и Курильский Тихон, чередуя посещение двух соборов областной столицы: первый и третий дни архиерей совершил богослужение в кафедральном соборе Рождества Христова, второй и четвертый – в Воскресенском соборе Южно-Сахалинска.